什么是播客(Podcast)？

　　播客是数字广播技术的一种，出现初期借助一个叫“iPodder”的软件与一些便携播放器相结合而实现。Podcasting录制的是网络广播或类似的网络声讯节目，用户可将网上的广播节目下载到自己的iPod、MP3播放器或其它便携式数字音乐播放器中随身收听，不必端坐电脑前，也不必实时收听，享受随时随地的自由。更有意义的是，用户还可以自己制作声音节目，并将其上传到网上与广大网友分享。

　　就像博客颠覆了被动接受文字信息的方式一样，播客颠覆了被动收听广播的方式，使听众成为主动参与者。从技术角度来看，只要拥有麦克风、计算机和录音软件，任何人都可以成为播客。随着宽带日渐普及，通过互联网传输较大的音频文件成为了可能。因此当播客2004年面世之后，很多业内人士曾经预计，它可能会像博客一样，给大众传媒带来又一场革命。

　　播客发展停滞原因

　　现实情况也许会让当初的预测者感到失望。在网络视频和博客已经大红大紫的今天，播客的热度却在渐渐消退。目前，播客用户数量已经被博客和网络视频远远甩在后面？之所以出现这种情况，可能与以下四方面因素有关：

　　(1)来自视频和博客的竞争

　　播客遭遇的第一个麻烦就是来自视频和博客的竞争。视频通常更有趣，更简短，可以按照自己的意愿观看，并能满足多种观感。与之相比，播客往往包含讨论，需要用户认真收听才能跟上。基于这一特点，播客无法同音乐相抗衡，因为很多人倾向于边工作边收听音乐。博客同样也给播客带来威胁，因为人们要花费大量时间去阅读它。播客和博客需要的用户专注度有很大区别，例如我们可以快速浏览博客，但无法快速收听播客。

　　(2)应用范围有限

　　由于需要较高的用户专注度，播客的应用范围受到了很大的限制。人们通常会在什么时候收听播客呢？往返或旅游途中看起来是最自然的场所，因为当我们在办公室或会到家中，几乎没有谁愿意收听长篇大论的讨论。不过，往返或旅游途中的时间非常有限，很多人无法在短时间内体会到播客带来的乐趣。

　　(3)盈利模式是难题

　　作为一种新媒体形式，播客自然也需要产生营收。由于不太可能推出付费服务，所以播客只能依赖于广告获得营收和利润。但是，播客广告的到达度很难确定。也许有人认为，可以通过跟踪RSS种子来确定播客广告到达度，但这种方法非常不精确，对于广告客户缺乏吸引力。此外，如何在播客中加入广告也是一个难题。如果播客中出现大量不相关的广告，其吸引力将大幅下降，难以吸引用户。

　　(4)来自大媒体的竞争

　　播客还面临着来自大媒体公司的竞争。很多大媒体公司发现，将自己的音频内容制作成播客有利于提升其价值。基于这一原因，NPR、CNN和国家地理等大媒体都推出了自己的播客。在iTunes热门播客列表中，几乎找不到独立制作的播客。(孟帆）